Inicia hoje o ciclo pascal que vai englobar os quarenta dias da quaresma, o tríduo pascal, a Páscoa, a ascensão do Senhor, e os cinquenta dias até Pentecostes. Este ciclo celebra a vida, paixão e morte de Nosso Senhor Jesus Cristo, sua ascensão e a vinda do Espírito Santo.A primeira lua cheia da primavera no hemisfério norte marca a data da Páscoa e, regressivamente encontramos a data do Carnaval, quarenta e sete dias antes.Neste ano de 2008 a Páscoa ocorrerá no dia 23 de março. Em sentido estrito, o tempo pascal vai da quinta-feira santa até pentecostes.
A quaresma é preparação para a Páscoa. São quarenta dias em que somos convidados a refletir, a nos convertermos. Assim como Jesus jejuou e orou por 40 dias no deserto antes de iniciar sua vida pública( Mc, 1,12.13), sendo tentado e resistindo o cristão encara a quaresma como uma oportunidade de estreitar laços com Deus, através do recolhimento, jejum e abstinência.
A quarta-feira de cinzas caracteriza-se pela benção da cinza. Essa benção tem origem nos costumes retratados no Antigo Testamento.
Exs:
– Uma pessoa que tocasse em um cadáver tornava-se impura e somente se purificaria com cinza de vaca vermelha misturada com água cristalina. (Num 19).
–Daniel , voltando a face para Deus ora e jejua em saco e cinza( Dn 9,3)
–Abraão sabe que não passa de pó e cinza( Gn 18,27)
No incío do cristianismo era costume para aqueles , arrependidos de suas faltas que desejassem o perdão , vestir-se com toscos sacos que somente tinham aberturas na cabeça, braços e pernas comparecer à igreja para receber cinzas em abundância na cabeça. Após isso, eram retirados da igreja onde somente poderiam voltar após a quaresma. Cumpriam uma penitência e tambem ficava reafirmado que após cumprida a mesma poderiam retornar purificados.
Atualmente a exigência é bem menor. A cinza colocada na testa do cristão permanece por poucos minutos, mas permanece o reconhecimento de que somos pecadores e apenas pó e que desejamos a conversão.
Segundo o livro Significação dos Símbolos Cristãos de autoria de Urbano Zilles- Edipucrs, o símbolo das cinzas significa tres coisas:
a) quando o homem morre, seu corpo retorna ao pó;
b) a cinza é um sinal muito antigo de penitência e simboliza o começo da penitência pascal;
c) a cinza em forma de cruz, como forma de simbolizar uma vida nova, eis que a cruz venceu a morte. Na cruz , aceita a penitência em busca da misericórdia do perdão de Deus.
A quaresma começa com as cinzas e termina com a água da noite pascal. Nasce o homem novo.
O jejum quaresmal atualmente está reduzido ao da quarta-feira de cinzas e sexta-feira santa.
links relacionados:
https://perspectivabr.wordpress.com/2008/03/16/domingo-de-ramos-comeca-a-semana-santa/
PERSPECTIVA ONLINE 
Legal, ninguém me avisou e eu comi carne ontem. Me dei mal=/
CurtirCurtir
Pingback: Domingo de Ramos – começa a Semana Santa « PERSPECTIVA
Pingback: Quarta-feira de cinzas- Quaresma | Cristão Católico